Localizado no sul da Índia, o estado de Kerala implementou um lockdown como medida preventiva contra a propagação do vírus Nipah, que recentemente causou um surto. Este vírus, altamente letal e com potencial pandêmico, levou ao fechamento de escolas e escritórios, bem como à suspensão dos serviços de transporte público. Equipes médicas na região estão em quarentena, e até agora, duas pessoas infectadas pelo vírus faleceram.

O ministro-chefe de Kerala, Pinarayl Vijavan, emitiu um comunicado alertando sobre a detecção do vírus no distrito de Kozhikode e instou os moradores a aderirem estritamente aos protocolos de segurança sanitária estabelecidos pelo departamento de saúde.

O Nipah é um Henipavírus transmitido de morcegos para humanos e outros animais, com uma taxa de mortalidade estimada entre 70% e 75%. Originado de morcegos, ele geralmente infecta pessoas através de porcos. Casos de Nipah já foram registrados na Malásia, onde foi descoberto, bem como em Índia, Bangladesh, Nepal, Camboja e outros países. A transmissão também pode ocorrer por meio de alimentos contaminados por animais infectados, como frutas com saliva ou urina de morcegos. Além disso, algumas infecções ocorreram entre pessoas que subiam em árvores onde os morcegos costumam se alojar.

Embora o Nipah não represente atualmente uma ameaça global à saúde, potenciais mutações e sua disseminação para outras regiões do mundo poderiam resultar em problemas significativos para a humanidade, como apontado por pesquisadores de Bangladesh em um estudo recente.