Há quase 50 anos, a Igreja Católica teve um conclave para a eleição de um novo líder: o de outubro de 1978. Um cardeal brasileiro, dom Aloísio Lorscheider, teria sido o primeiro a ter a maioria dos votos. Ao recusar o cargo por problemas cardíacos, o então arcebispo de Fortaleza teria aberto caminho para a escolha de João Paulo II. 

O detalhe dos bastidores do conclave de 1978 foi partilhado em artigo publicado pelo escritor e teólogo Frei Betto em abril deste ano. Também na ficção, dom Aloísio Lorscheider foi citado no filme O Poderoso Chefão: Parte 3, ao receber um voto no conclave encenado no longa (veja vídeo acima). 

Na vida real, o religioso que poderia ter sido o primeiro papa brasileiro teve uma trajetória marcada pela defesa dos direitos humanos e pelos posicionamentos a favor da democratização do Brasil e contra as torturas praticadas na ditadura militar. 

O cardeal vivenciou, ainda, um episódio cujas imagens marcaram a história recente do Ceará: em 1994, ele foi sequestrado por internos de um presídio na Grande Fortaleza enquanto fazia uma visita ao local (veja abaixo na reportagem).